Le 14 décembre 2025, le TikToker nigérian Peller (Habeeb Hamzat) a choqué des millions de followers en crashant sa Mercedes-Benz neuve (valeur estimée à plus de 100 millions de nairas) lors d’un live. En pleurs, au téléphone avec son ex-petite amie Jarvis suite à une dispute amoureuse, il a menacé de se suicider avant de percuter violemment une barrière sur la Lekki-Epe Expressway à Lagos. Secouru et hospitalisé, il s’en est sorti avec des blessures. Toutefois, cet incident spectaculaire met en lumière une crise bien plus profonde et silencieuse.
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Le drame de Peller : une crise sanitaire aux proportions alarmantes
Au Nigeria et en Afrique subsaharienne, les jeunes font face à une explosion des troubles mentaux. Les statistiques sont alarmantes : la dépression touche jusqu’à 30-37 % des adolescents, l’anxiété généralisée est courante, et les idées suicidaires concernent 8 à 10 % d’entre eux, selon des études récentes (OMS, études locales 2025). Le Nigeria porte le plus lourd fardeau de dépression en Afrique. Pourtant, la réponse est terriblement insuffisante : le pays ne compte qu’environ 150 psychiatres pour 200 millions d’habitants. De plus, un stigmate culturel persistant empêche l’accès aux soins, obligeant les personnes en souffrance à se taire.
Le piège des réseaux : la pression de la « Naira Culture »
Les réseaux sociaux n’arrangent rien ; bien au contraire, ils sont un puissant catalyseur de cette détresse. Ils imposent une pression constante pour afficher une vie « parfaite » – souvent synonyme d’opulence et de succès matériel, un phénomène appelé la « Naira Culture » au Nigeria. Les comparaisons toxiques, le cyberharcèlement et l’exposition publique des relations intimes sont monnaie courante.
Chez les influenceurs comme Peller et Jarvis, dont les vies sont scrutées 24 heures sur 24, cette visibilité est dévastatrice. Une simple rupture sentimentale se transforme en spectacle mondial. L’acte de Peller, mis en scène en direct devant des milliers d’yeux, transforme un cri de douleur privé en un contenu viral, amplifiant ainsi la détresse par la recherche d’une validation ou d’une attention extrême.
Agir sans attendre : Briser le silence
Il est urgent d’agir. En premier lieu, il est impératif de briser le tabou autour de la santé mentale. Ensuite, l’État doit investir massivement dans la formation de plus de professionnels et l’intégration des soins de santé mentale dans les soins primaires. Par ailleurs, compte tenu du contexte socio-culturel, les dirigeants communautaires, religieux (églises et mosquées) et traditionnels doivent être sensibilisés et formés pour servir de premiers points de contact et de soutien.
Les jeunes Africains méritent mieux que de transformer leur souffrance en contenu viral – ils méritent écoute, soutien et espoir réel. Parler, c’est déjà guérir.
