Le feuilleton aura tenu Lomé en haleine jusqu’au bout. Après le rendez-vous manqué du vendredi dernier, le technicien français Patrice Neveu a officiellement paraphé son contrat ce lundi 2 mars 2026. En s’engageant pour trois ans, l’ancien sélectionneur du Gabon accepte une mission : sortir le football togolais de sa léthargie et restaurer l’aura de l’équipe nationale.
L’épisode du « siège vide » au stade de Kégué n’est plus qu’un mauvais souvenir. En effet, ce lundi, l’ambiance était tout autre au siège de la Fédération togolaise de football (FTF). Sous le regard du colonel Guy Kossi Akpovy et du ministre délégué en charge des Sports Abdul Fahd Fofana, Patrice Neveu a officiellement scellé son destin à celui du Togo. À 70 ans, le « vieux routier » des bancs de touche africains entame ce qu’il considère comme l’un de ses plus beaux défis.
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La feuille de route ambitieuse du gouvernement
Au-delà de la simple signature, cette cérémonie a permis aux autorités de fixer le cap. Le ministre Abdul Fahd Fofana n’a pas utilisé de détour pour exposer les attentes du sommet de l’État : le Togo veut retrouver le gotha du football africain.
En effet, le ministre a prévu une feuille de route sans équivoque au nouveau patron des Éperviers. « Notre ambition est claire : redonner au Togo sa place sur la scène continentale et internationale », a-t-il martelé. Pour le gouvernement, le recrutement de Neveu doit sonner la fin de l’à-peu-près. Le ministre compte également sur l’expertise du Français pour « fédérer les talents et insuffler une nouvelle dynamique » à un public qu’il dit « profondément attaché à son équipe nationale »
Rigueur et fin de l’improvisation
De fait, cette volonté politique exige un changement de paradigme sur le terrain. Patrice Neveu semble avoir reçu le message cinq sur cinq. Dès ses premières déclarations, le nouveau patron des Éperviers a affiché une détermination sans faille. Loin des promesses illusoires, Patrice Neveu mise sur une recette qu’il a déjà appliquée en Guinée, en Mauritanie ou encore en RD Congo : la discipline.
« Il n’y aura pas de place pour l’improvisation », a martelé le technicien français.
Pour lui, le potentiel du réservoir togolais est une réalité, mais il nécessite un cadre de travail strict. Le message est envoyé aux joueurs : seul le respect scrupuleux des consignes collectives et l’amour du maillot garantiront une place dans son effectif.
Un projet sur le long terme pour retrouver l’éclat de 2006
D’ailleurs, le choix d’un contrat de trente-six mois témoigne d’une volonté de stabiliser une sélection trop souvent abonnée aux solutions d’urgence. Patrice Neveu appelle à la patience et à une union sacrée derrière son projet.
Par conséquent, l’objectif à peine voilé des autorités sportives est de renouer les Éperviers avec leur passé glorieux : l’épopée de 2006. Pour y parvenir, le Français annonce que les performances primeront sur les statuts, ouvrant ainsi largement les portes de la sélection aux talents du championnat local.
Une diplomatie avec les médias et les supporters
Conscient de l’attente fébrile du public sportif, Patrice Neveu a également tendu la main aux médias. En prônant une relation basée sur la « transparence et la vérité », il cherche à instaurer un climat de sérénité autour de son groupe.
En définitive, le temps des signatures est désormais clos. Patrice Neveu doit maintenant s’attaquer au chantier du terrain. Les supporters, qui n’attendent qu’une étincelle pour s’enflammer de nouveau, scruteront à la loupe sa première liste de convoqués.
