Et si l’avenir du cinéma africain se jouait aussi dans les salles obscures de Los Angeles, Paris ou Tokyo ?
Avec son investissement dans le long métrage Clarissa, la filiale panafricaine CANEX Creations Inc. franchit une nouvelle étape : financer, depuis le continent, des œuvres capables de séduire le marché mondial. Ainsi, le film sera distribué à l’international par le studio américain NEON, connu pour ses succès aux Oscars.
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Une adaptation audacieuse, entre Lagos et héritage littéraire
Réalisé par les frères jumeaux Arie Esiri et Chuko Esiri, Clarissa revisite librement l’univers de la romancière britannique Virginia Woolf, en le transplantant dans le Lagos contemporain.
Tourné en pellicule 35 mm entre Lagos et l’État du Delta, le film raconte l’histoire d’une femme élégante qui organise une réception chez elle. Au fil d’une seule soirée, elle replonge dans ses souvenirs : amitiés d’enfance, amours contrariées, rêves abandonnés. Une exploration intime du temps, de la mémoire et des choix de vie.
En plus, le casting réunit des figures internationales telles que Sophie Okonedo, David Oyelowo et Ayo Edebiri, aux côtés de jeunes talents issus de séries à succès.
Un financement 100 % africain, une ambition mondiale
L’originalité du projet ne réside pas seulement dans son propos artistique. Sa production a été entièrement financée par des capitaux africains, sous la houlette de CANEX Creations Inc., filiale du Fonds pour le développement des exportations en Afrique (FEDA), lui-même adossé à Afreximbank.
En clair, l’Afrique ne se contente plus de fournir des histoires : elle en maîtrise désormais le financement et la propriété intellectuelle.
Pour Osahon Akpata, dirigeant de CANEX Creations, Clarissa incarne « une nouvelle génération d’œuvres africaines capables de dialoguer avec le monde sans perdre leur ancrage local ». Ainsi, l’acquisition du film par NEON pour une distribution mondiale vient valider ce pari.
NEON, un partenaire stratégique
Fondé il y a moins d’une décennie, NEON s’est imposé comme l’un des studios indépendants les plus influents d’Hollywood, avec plusieurs films primés aux Oscars et au festival de Cannes.
En prenant en charge la sortie mondiale de Clarissa, le studio ouvre ainsi au film nigérian les portes du marché nord-américain et européen, tout en orchestrant les ventes internationales via sa branche dédiée.
Pour les observateurs, cette collaboration illustre un changement de rapport de force : les acteurs africains ne vendent plus leurs contenus à bas coût, ils les négocient maintenant comme des œuvres à fort potentiel commercial.
Une stratégie continentale assumée
Au-delà de ce film, CANEX Creations Inc. poursuit une stratégie claire : investir dans des actifs créatifs africains – cinéma, musique, mode, sport – susceptibles de générer des revenus à l’export.
Cette approche s’inscrit aussi dans la vision plus large d’Afreximbank, qui soutient depuis plus de 30 ans le commerce intra-africain et l’industrialisation du continent. Le secteur culturel, longtemps sous-financé, apparaît aujourd’hui comme un levier économique stratégique.
Nollywood change d’échelle.
Avec Clarissa, le Nigeria – déjà locomotive du cinéma africain – démontre qu’il peut produire des films d’auteur ambitieux, tournés avec des standards techniques internationaux, tout en conservant une identité locale forte.
Pour les autres pays d’Afrique de l’Ouest, l’exemple inspire : il prouve aussi qu’un écosystème financier africain solide peut donner aux créateurs les moyens de rivaliser avec les grands marchés mondiaux.
En somme, Clarissa délivre un message clair : l’Afrique ne veut plus seulement raconter ses histoires, elle veut les exporter, les monétiser et en maîtriser la valeur.
