Ce 30 juin 2025, à 10h53 GMT, marque un tournant dans la santé publique africaine avec l’investiture officielle du Dr Mohamed Yakub Janabi en tant que Directeur régional de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Afrique. Cette nomination, confirmée le 28 mai 2025 par le Conseil exécutif de l’OMS lors de sa 157ᵉ session à Genève, suit une élection compétitive le 18 mai 2025, où il a été choisi parmi quatre candidats lors d’une session spéciale du Comité régional de l’OMS pour l’Afrique, tenue également à Genève. Cette procédure, organisée après le décès soudain du précédent directeur élu, Dr Faustine Ndugulile, en novembre 2024, souligne l’importance et la complexité du processus de sélection. Le Dr Janabi succède au Dr Matshidiso Moeti, qui a dirigé la région depuis 2015, laissant un héritage notable en santé publique.

Dr Mohamed Yakub Janabi : Un profil  exceptionnels

Né le 25 décembre 1962 à Moshi, dans la région du Kilimanjaro, Tanzanie, le Dr Janabi Cardiologue, stratège en santé et diplomate en santé mondiale incarne une trajectoire d’excellence académique et professionnelle. Diplômé en médecine (MD) de l’Institut médical de Kharkiv en Ukraine en 1989, il a enrichi son expertise avec un Master en médecine tropicale de l’Université du Queensland, Australie, en 1994. Ces fondations académiques ont nourri une carrière de plus de trois décennies, marquée par un leadership distingué dans la médecine clinique, les politiques de santé et le développement des systèmes sanitaires.

Un visionnaire au gouvernail

Avant sa nomination, il a occupé des postes stratégiques en Tanzanie. Depuis octobre 2022, il était directeur exécutif de l’hôpital national de Muhimbili, le plus grand établissement de référence du pays avec plus de 4 000 lits, où il a amélioré l’efficacité opérationnelle et élargi les services. Auparavant, il a été conseillé principal en santé auprès des Présidents Jakaya Kikwete et Samia Suluhu Hassan, influençant les réformes des systèmes de santé. Il a également fondé l’Institut de cardiologie Jakaya Kikwete, transformé sous sa direction en un centre régional d’excellence pour les soins cardiovasculaires, un modèle salué par la communauté médicale africaine.

Sur la scène internationale, le Dr Janabi s’est illustré comme diplomate de la santé mondiale. Membre du Groupe d’experts de haut niveau des Nations Unies sur l’épidémie d’Ebola de 2014-2016, il a collaboré avec des entités comme la Fondation Bill & Melinda Gates, les Centres africains pour le contrôle des maladies (Africa CDC) et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, renforçant la préparation aux pandémies et la sécurité sanitaire en Tanzanie et au-delà. Ces expériences internationales enrichissent son approche pour diriger les 47 États membres de la Région africaine de l’OMS.

Dr Mohamed Yakub Janabi  : Une vision et des priorités stratégiques

• La promotion de la couverture sanitaire universelle, pour garantir l’accès aux soins pour tous.
• La réduction de la mortalité maternelle et infantile, un défi majeur avec des taux encore élevés dans certaines régions, selon l’UNICEF.
• La lutte contre les maladies transmissibles (VIH/sida, paludisme, tuberculose) et non transmissibles (diabète, hypertension), qui coexistent dans un équilibre précaire.
• La construction de systèmes de santé résilients face au changement climatique, avec des initiatives comme la surveillance des maladies vectorielles liées aux inondations, soutenues par l’OMS en 2024.
•  Le renforcement de la sécurité sanitaire et de la préparation aux urgences, crucial après des crises comme Ebola et Covid-19.

Il est également un ardent défenseur du financement domestique de la santé, plaidant pour une augmentation des budgets nationaux, comme en Tanzanie où il a contribué à doubler les allocations sanitaires entre 2015 et 2020. Il promeut la recherche et l’innovation locales, soulignant l’importance des partenariats régionaux et mondiaux pour relever les défis communs, notamment via des collaborations avec l’Union africaine et l’Initiative pour la santé en Afrique (IHP+).

Un mandat, une mission titanesque

À la tête de l’OMS Afrique, Janabi hérite d’un mandat aussi noble qu’ardu. La région, qui abrite 1,4 milliard d’âmes, fait face à des défis herculéens : en 2024, 28 % des enfants de moins de cinq ans en surpoids vivaient en Afrique, selon l’OMS, tandis que des épidémies comme le mpox et la dengue continuent de défier les systèmes de santé. En plus, les maladies infectieuses, bien que en recul, continuent de peser, avec 25 millions de personnes vivant avec le VIH en 2023 selon l’ONUSIDA.

Les maladies non transmissibles, en hausse, touchent désormais 37 % des adultes, selon l’OMS. Le changement climatique, avec des sécheresses et inondations croissantes, menace les infrastructures de santé, comme en 2024 où des tempêtes ont perturbé les services dans le Sahel. Le Dr Janabi, avec son expérience, est bien placé pour naviguer dans ces complexités, fort de son passé à Muhimbili, où il a géré des crises similaires.

Leadership africain renforcé à l’OMS : le Professeur Janabi salué par Dr Tedros

Le Directeur général de l’OMS, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salué cette nomination, déclarant le 28 mai 2025 : « Je félicite chaleureusement le Professeur Mohamed Yakub Janabi, ainsi que le gouvernement et le peuple de la République-Unie de Tanzanie, pour votre nomination par le Conseil exécutif en tant que Directeur régional pour l’Afrique. « Nous sommes reconnaissants pour votre leadership et votre expérience alors que nous travaillons ensemble pour surmonter les défis et positionner notre Organisation pour être plus forte, plus durable et plus efficace, saisissant cette crise comme une opportunité. » Cette approbation internationale souligne l’envergure de sa mission.

En conclusion, l’investiture du Dr Janabi le 30 juin 2025 marque un jalon pour la santé africaine. Avec son expérience et sa vision, il s’engage à transformer les systèmes de santé, à promouvoir l’équité et à bâtir un avenir où la santé devient le socle d’une Afrique prospère. Que son mandat, tel un phare dans la nuit, illumine le chemin vers une couverture sanitaire universelle et une résilience collective.