Une capacité largement dépassée

Construite il y a plus d’un demi-siècle pour environ 666 détenus, la prison civile de Lomé en comptait 2 448 au 1^er mars 2025, selon le Collectif des associations de lutte contre l’impunité au Togo (CACIT). Les organisations de défense des droits humains dénoncent depuis des années la promiscuité qui en découle. Les autorités ont déjà tenté d’y remédier : en avril 2022, elles avaient organisé à Lomé des audiences correctionnelles spéciales pour juger des prévenus en détention provisoire.

Le ministre a présenté ses annonces comme le prolongement des démarches engagées dès le constat de l’état des cellules. Les informations rendues publiques à l’issue de la cérémonie ne précisent toutefois ni le nombre de cellules concernées, ni le calendrier des travaux, ni leur coût, ni l’emplacement des futurs locaux.

La dignité comme socle

Le ministre a accueilli le don comme un geste de solidarité qui allège le quotidien des détenus et prouve, à ses yeux, qu’une mobilisation collective s’impose autour d’eux. Il a surtout placé son discours sous le signe de la dignité. Il a refusé que l’on tienne les détenus pour définitivement exclus de la société : pour l’exécutif, ce ne sont pas « des gens perdus ». La privation de liberté, a-t-il martelé, n’entame pas leurs droits fondamentaux. Sur ce socle, le gouvernement bâtit sa stratégie pénitentiaire : des conditions décentes, une responsabilité personnelle, un retour préparé.

Épargner les innocents, préparer la sortie

Sur le terrain judiciaire, le garde des Sceaux a assuré que ses services font de leur mieux pour éviter qu’un innocent ne se retrouve derrière les barreaux : à défaut, a-t-il prévenu, la justice n’aurait plus de sens. La détention provisoire prolongée figure parmi les critiques récurrentes de la société civile togolaise. Le ministre a aussitôt rappelé la contrepartie : nul ne s’affranchit des conséquences de ses actes, mais dans le cadre fixé par la loi.

À ses yeux, la prison ne se réduit pas à l’enfermement : on y règle sa dette envers la société, mais on y prépare aussi sa sortie, grâce à un encadrement censé enrayer la rechute dans la délinquance. Ce tandem, dignité et réinsertion, rejoint les Règles Nelson Mandela, le référentiel onusien adopté en 2015 : la peine d’emprisonnement y vise d’abord à protéger la société et à réduire la récidive.

Un don porté par Miss Togo

L’initiative revient à Angèle Prudence Eyou, couronnée Miss Togo 2026 en décembre 2025, à 21 ans. Son mandat a pour thème l’autonomisation des jeunes en difficulté ; depuis son sacre, elle multiplie les actions sociales, dont des projets d’accès à l’eau potable et à l’électricité dans la zone de Vo, d’après la presse togolaise. Vendredi, elle a remis à la prison des vivres et des articles non alimentaires, après avoir inauguré, début novembre, des infrastructures dans son village natal de Kativou.

Le directeur de l’Administration pénitentiaire et de la Réinsertion, Idrissou Akibou, et le président du Comité national Miss Togo, Gaspard Baka, assistaient à la cérémonie. Le ministre a remercié la lauréate, le comité et leurs partenaires, puis les a invités à poursuivre l’effort. Sa succession se jouera le 12 décembre au Palais des Congrès de Lomé, selon le calendrier annoncé en juin.