Trente-neuf jours après le coup d’envoi à Mexico, la Roja a dompté l’Argentine tenante du titre (1-0) dimanche soir au MetLife Stadium, décrochant un deuxième sacre planétaire seize ans après celui de 2010. La France, éliminée en demi-finale, termine quatrième d’une édition inédite à quarante-huit équipes.
Finale Coupe du monde 2026 : un sacre arraché dans la prolongation
Il aura fallu attendre les cent vingt minutes pour départager deux sélections que tout, ou presque, semblait réunir. Devant plus de quatre-vingt mille spectateurs à East Rutherford, dans le New Jersey, l’Espagne de Luis de la Fuente a fini par faire craquer une Argentine solide mais émoussée physiquement, décrochant son deuxième titre mondial après celui conquis en Afrique du Sud en 2010. Le sélectionneur espagnol a salué la maturité et la fraîcheur collective de son groupe, construit autour d’une génération formée dans le sillage du FC Barcelone. Au‑delà de ces qualités, Luis de la Fuente a su mettre en avant la solidarité et la capacité de sacrifice de ses joueurs tout au long de la compétition. Cette stratégie a véritablement porté ses fruits, puisqu’elle leur a valu un trophée largement mérité.
LA SUITE APRÈS LA PUBLICITÉ
En face, Lionel Scaloni n’a pas caché sa fierté du parcours accompli par des Argentins venus défendre leur couronne conquise au Qatar quatre ans plus tôt. La remise du trophée, à laquelle a assisté le président américain Donald Trump aux côtés des dirigeants de la FIFA, a clos une soirée qui restera comme l’une des plus disputées de l’histoire récente des finales mondiales, tant l’écart entre les deux équipes, sur la feuille de match comme sur le terrain, s’est révélé ténu jusqu’au bout.
Rodri et Mbappé, rois de la nuit
Sur le plan individuel, le Ballon d’or adidas récompensant le meilleur joueur du tournoi est revenu à Rodri, milieu de terrain espagnol dont l’influence dans l’entrejeu de la Roja a été jugée déterminante tout au long de la campagne américaine. Le Soulier d’or adidas, lui, a couronné un Français : bien que les Bleus n’aient pas soulevé le trophée, Kylian Mbappé termine meilleur buteur de l’édition avec dix réalisations, un total qui lui permet de devenir, avec vingt-deux buts cumulés en Coupe du monde, le meilleur buteur de l’histoire de la compétition, hommes et femmes confondus.
Les autres distinctions individuelles ont largement souri au camp espagnol : le gardien Unai Simon a reçu le Gant d’or récompensant le meilleur portier du tournoi, tandis que le jeune défenseur Pau Cubarsi a été désigné meilleur jeune joueur de l’édition, confirmant la profondeur du vivier ibérique.
Un format inédit
La Coupe du monde 2026 est la première édition disputée à quarante-huit équipes, contre trente-deux jusqu’en 2022. Coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada dans seize villes hôtes, elle a rassemblé cent quatre matchs sur trente-neuf jours, entre le coup d’envoi donné à Mexico le 11 juin et la finale du 19 juillet à East Rutherford — un format que la FIFA présente comme le plus dense de l’histoire du tournoi.
La France quatrième, au bout du chaos
Battus 0-2 en demi-finale par une équipe d’Espagne supérieure collectivement, les Bleus se sont ensuite inclinés dans un match pour la troisième place resté longtemps indécis, cédant face à l’Angleterre sur le score fleuve de 6-4. Une issue frustrante pour une génération emmenée par Mbappé et portée, tout au long du tournoi, par les performances remarquées de Michael Olise, mais qui repart d’Amérique du Nord sans le moindre trophée collectif malgré le Soulier d’or individuel de son capitaine.
En somme, cette 23ᵉ édition restera comme celle de la bascule vers un format élargi, dont les organisateurs devront désormais tirer les enseignements avant les prochaines campagnes de qualification. Reste, pour l’Espagne, la satisfaction d’avoir rejoint le cercle très restreint des nations doubles championnes du monde du XXIᵉ siècle.
