Ce 1er février, dans le cadre intime de la cathédrale Sacré-Cœur de Lomé, a eu lieu l’inhumation de l’archevêque émérite de l’archidiocèse de Lomé, monseigneur Philippe Fanoko Kpodzro. Décédé le 4 janvier 2024 à l’âge de 93 ans, monseigneur Kpodzro a laissé une empreinte indélébile dans la vie religieuse et politique du pays.
Monseigneur Philippe Fanoko Kpodzro : Une vie au service de l’Église
La veille de l’inhumation, la paroisse Cristo Rosorto de Hedzranawoé a organisé une veillée de prière et de chants. Cette veillée, dirigée par l’archevêque métropolitain de Lomé, Mgr Nicodème Barrigah-Benissan, a été un moment de recueillement et de prière. Aujourd’hui, la messe d’enterrement a été présidée par le nonce apostolique, Mark Miles, et concélébrée par le collège des évêques du Togo et un parterre de prêtres du Togo et de la sous-région
En outre, des moments d’émotion et de recueillement ont marqué cette cérémonie d’adieu. Des fidèles et des acteurs politiques de l’opposition sont venus rendre hommage à l’homme d’Église et à l’acteur politique qu’était monseigneur Kpodzro. Surnommé « patriarche », il a servi l’Église pendant 64 ans et a exercé son épiscopat pendant 47 ans.
L’engagement politique de monseigneur : un clerc au cœur de la politique togolaise
Dans le déroulement de cette célébration, il y a eu l’observation de multiples rites : notamment le rite de la lumière, de la croix, de l’aube, de l’étole, du calice, des insignes épiscopaux et des fleurs, ainsi que les rites d’adieu. Pour la célébration eucharistique, les textes médités étaient les versets du livre d’Isaïe, du psaume 129, de la lettre de Saint Paul aux Romains et de l’Évangile selon Saint Jean.
Dans son homélie, le nonce apostolique a invité le peuple de Dieu à la foi et à l’espérance. Il a précisé que le rappel de monseigneur Kpodzro par Dieu était pour demeurer éternellement dans le royaume céleste. Il a souligné que monseigneur Kpodzro avait répondu à l’appel à servir les autres, toujours attentif aux besoins de ses semblables.
Monseigneur Philippe Fanoko Kossi Kpodzro est né le 30 mars 1930 à Tomégbé. Il devient prêtre le 20 décembre 1959 à Rome, ensuite évêque d’Atakpamé le 2 mai 1976 et exerce son ministère durant seize ans et demi. Puis, le 17 décembre 1992, il est nommé archevêque de Lomé, poste qu’il occupera jusqu’au 8 juin 2007, date à laquelle il fut mis à la retraite. Sa vie et son œuvre continueront d’inspirer les générations futures.
Monseigneur Kpodzro et la Conférence nationale souveraine : un tournant dans l’histoire du Togo
En plus d’être une figure emblématique de l’Église, monseigneur Philippe Fanoko Kpodzro était aussi une personnalité marquante de la vie politique togolaise. Du 1er juillet au 28 août 1991, il a dirigé la Conférence nationale souveraine. Il a également présidé le Haut-Commissariat de la République, dont les travaux ont abouti à l’adoption de la Constitution togolaise de la Quatrième République en 1992.
Même après avoir quitté ces postes officiels, monseigneur Kpodzro est resté activement engagé dans la politique togolaise. Il a continué à prendre position sur des questions politiques importantes, en particulier pendant les périodes électorales. Lors de l’élection présidentielle du 22 février 2020, il a soutenu Gabriel Agbéyomé Kodjo, le candidat d’une coalition de plusieurs partis politiques connue sous le nom de « dynamique Kpodzro ».
La vie de monseigneur Kpodzro témoigne de son engagement profond envers le service public, que ce soit dans le domaine religieux ou politique. Sa disparition est une grande perte pour le Togo, mais son héritage perdurera à travers ses nombreuses contributions à la vie religieuse et politique du pays. Son dévouement et son engagement continueront d’inspirer les générations futures.
